银河，在中国古代又被称为天河、韩隐、星河、星汉、韩云，是一条横跨星空的乳白色明亮带。它看起来像一条明亮的白带，从东北到西南切割了整个天空。自古以来，壮丽的银河系就是人们密切关注的观测和研究对象。古人不知道银河是什么，就把它想象成天上的一条河。

在中国古代，银河的俗称是天河、汉银、星河、星汉和韩云。

银河是指横跨星空的乳白色明亮带。在中国古代，它也被称为天河，河汉，汉阴，星河，星汉和韩云。在古代欧洲和古希腊，它被称为“牛奶之路”。银河系在中国文化中占有非常重要的地位。早在汉代，中国就有一个著名的牛郎织女的故事。

谁发现了银河系？17世纪，伽利略首次用望远镜发现了银河系。他发现这是一个恒星密集的区域。后来，英国人莱特提出了银河系的概念，并详细描述了它的形状。他假设银河系是一个透镜，包括太阳系在内的所有恒星都位于其中。在中国，人们观察到银河系从天蝎座开始，穿过人马座特别明亮的部分，以盾牌形状结束。

18世纪，英国著名天文学家赫歇尔父子验证了莱特猜想。他们发现银河系中心有很多恒星，离中心越远越少。他们的观测表明，银河系确实是一个范围有限的恒星系统，太阳离银河系中心非常近。测量结果显示，银河系非常大，可以容纳3亿颗恒星，直径8000光年，厚度1500光年。